Se desvaneció el sueño del Deportes Tolima de clasificar a los Octavos de Final de la Copa Libertadores. Aunque puso lo mejor de su juego frente a Estudiantes de La Plata, el ´Vinotinto´ no pudo pasar del empate 1-1 y con ello, resignó matemáticamente sus opciones de seguir en la cita continental. La falta de concreción en su casa, desencadenó en la eliminación del conjunto de Hernán Torres, que en casa sólo pudo sumar cinco puntos de nueve posibles.
La recuperación anímica del equipo, que se había dado luego del bajón presentado a principios de marzo, no fue suficiente para seguir alimentando la ilusión de seguir haciendo historia en Copa. El paso a ´Octavos´ no se perdió directamente ante el ´Pincharrata´, sino desde el primer juego disputado frente a Cruzeiro cuando se tuvo a un solo paso el triunfo en el Manuel Murillo Toro.
En la tarde-noche del miércoles, fue el anfitrión el que hizo toda la propuesta ofensiva, mientras su rival selló su campo con un sistema de cinco defensores. Durante el primer periodo, Tolima abrió el campo por las bandas con la incursión veloz de sus dos laterales: Gerardo Vallejo y Félix Noguera, quienes le ganaron la espalda de los zagueros rivales y se la jugaron con frecuencia por los cambios de frente.
Sin embargo, el tanto marcado a los 23´ por el visitante Federico Fernández complicó en un alto porcentaje el panorama para el elenco local. Advertidos en la fortaleza en el cabezazo de los hombres de Eduardo Berizzo, los defensores del onceno ´Pijao´ no reaccionaron ante la presencia de tres atacantes en su campo y permitieron con facilidad la anotación foránea.
Félix Noguera, puso a los 31´el empate mediante la vía del punto penal, pero ello no bastó para darle el impulso necesario al andamiaje de la escuadra ´Musical´ en la etapa de complemento. La falta de pausa y de claridad en un juego lleno de vértigo pecó contra los intereses del Tolima, que se adueñó del útil, pero que no contó con efectividad frente al pórtico custodiado por Agustín Orión.
En lo que fue la quinta participación histórica en la fase de grupos de la Libertadores, careció la ´cabeza fría´ para ganar juegos vitales. Con problemas extradeportivos, Deportes Tolima superó en fútbol (pero no en el score) a dos de sus tres contrincantes en Ibagué. Y en un certamen tan corto, hacer respetar la casa es la premisa sobre la cual se debe basar la campaña de cualquier club que quiera sentar precedente a nivel internacional.
Los objetivos para la plantilla, se encarrilarán en hacer una excelente presentación en el ´Apertura 2011´, torneo en el que marcha en el segundo lugar con 15 unidades. La Copa Colombia por su parte, no muestra su mejor ´cara´ para el cuadro de la ´Tierra Firme´: El último lugar en el Grupo F, preocupa enormemente si miramos la nómina con la que se ha afrontado los tres cotejos en los que ha caído.
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