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Colombia
Después de una larga ausencia, vuelvo a este espacio de opinión exclusivo para americanos con el fin de que acompañemos al equipo de nuestros amores en una misión que jamás hubiéramos esperado que debía asumir.
Muchos lectores suelen especular acerca de la presencia o no presencia de las personas que estamos encargadas de alimentar estos medios. Razones personales me llevaron a ausentarme durante 2011 –un año bastante importante para el América de Cali, sobre todo por el desafortunado resultado que tuvo al finalizar la temporada-, pero ahora regreso con la firme intención de volver a levantar una comunidad de lectores alrededor de un equipo de fútbol que finalmente alcanzó el punto más crítico de su historia: el descenso a la segunda división.
Todos sabemos que a los amigos se les conoce en las situaciones más difíciles y sólo aquellos que permanecen bajo cualquier circunstancia son los que pueden ser considerados como verdaderos. Esta máxima de las relaciones en la vida puede transportarse al fútbol si miramos los lazos entre un equipo y su hinchada. Sólo los hinchas verdaderos acompañan a su equipo así se encuentre en su peor momento y este 2012 se constituye en la mejor oportunidad para que América demuestre cuanta pasión despierta en una gran multitud de colombianos.
El trago amargo del descenso ya pasó. Es evidente que las secuelas prevalecen, pero el golpe ya fue y hace parte de un pasado. Es como si se tratara de una ruptura amorosa, muy dura al principio, pero el tiempo va pasando y junto con el desvanecimiento del dolor van apareciendo las ganas de resurgir aún con mayor fuerza y energía.
Es progresivo claro está, supongo que muchos de ustedes así como yo, ven con tristeza cómo este domingo comenzará el Torneo Apertura de Primera División y América no estará. Verán con cierto desaire y algo de melancolía, como yo, a otros hinchas hablando de los partidos que les esperan a sus equipos; pero no podemos cambiar el hecho real: América jugará, como mínimo, durante todo 2012 en la B.
Lo que sí podemos hacer es transformar la manera de ver esta realidad y enfocarnos en lo positivo. América no dejará de ser grande y será aún más grande en la B. Le dará un giro de atención mediática al torneo, que desde ya veremos, puesto que un partido de la jornada será transmitido por televisión a través de uno de los cableoperadores de televisión cerrada. Esto por supuesto indica que América, siendo protagonista, tendrá un buen porcentaje de partidos transmitidos.
Por otra parte, hinchas americanos de muchas ciudades (los hay en todos los rincones del país) que nunca tienen la oportunidad de ver a La Mechita, podrán ir al estadio y ver al equipo de sus amores en vivo. Así que si muchos pensaban que la B iba a ser el sótano del olvido, se equivocaron.
A estos puntos positivos, se suma el proyecto que involucra a Eduardo Lara como la cabeza del plan deportivo que busca regresar al equipo a la A. El vallecaucano tiene un enorme recorrido que involucra experiencia en torneos de ascenso. Además conoce el trabajo con jugadores jóvenes y llega con mucho sentido de pertenencia. A pesar de su fracaso con la Selección Colombiana de Mayores, su nombre es muy respetado en el medio futbolístico y se sabe que viene a realizar un proceso serio y estructurado. De todas las cartas futuras que imaginamos aquél triste 17 de diciembre (nadie esperaba que Piedrahita siguiera al frente del primer equipo), la de Lara es probablemente una inmejorable.
Los refuerzos han resultado igualmente gratas sorpresas para la situación de un equipo que va a jugar en la Segunda División del Fútbol Profesional Colombiano. Un listado de 16 jugadores llega al club, entre ellos, tres extranjeros:
• Julián Lalinde: uruguayo, delantero de 23 años proveniente del Rampla Juniors del fútbol ‘charrúa’. Se dice que es rápido y que tiene buena definición. La juventud es una carta grande a su favor (los últimos extranjeros que han pasado por América han sido ya veteranos).
• Eduardo Soares Ferreira: brasilero, defensa central de 28 años. Es el primer jugador del vecino país que llega a América en más de 10 años. Su palmarés no incluye equipos de primera división en su país natal, pero sí en Sudáfrica, viene precisamente del equipo más ganador de ese país. Será interesante ver cómo resulta su adaptación.
• Nicolás Schenone: uruguayo, volante de marca de 25 años. Proviene del Cerro Largo de Uruguay, un club no muy conocido, pero sí de primera división. América tenía huecos importantes en esta posición con la partida de veteranos como Jorge Banguero y Hernando Patiño.
Tenemos por otra parte, un importante combo de jugadores que regresan al club después de diversos periplos en otros equipos. Con ellos la principal ventaja es el sentido de pertenencia.
• Mauricio Romero
• Julián Carabalí
• Héctor Hurtado
• Oscar Villarreal
• Nóndier Romero
Finalmente, se encuentran los jugadores que vienen de otros lugares y son conocidos por Lara en sus procesos con selecciones Colombia juveniles:
• Libis Arenas
• Luciano Ospina
• Steven Mendoza
• Alex Díaz
• Carlos Mosquera
• Yamilson Rivera
• Yesid Aponzá
Todos estos jugadores se suman a Iván Trujillo, un delantero de recorrido, y a los jugadores que ya estaban en el equipo y decidieron continuar con el fin de devolverle la categoría al rojo: Paulo César Arango, Julián Viáfara, Ruben Bustos y Jaime Córdoba, entre otros.
América presentó toda esta nómina el pasado 23 de enero en una gran fiesta que se realizó en el Pascual Guerrero ante 17 mil personas. La gran convocatoria demostró que América está más vivo que nunca y que esto no fue un adiós, sino el comienzo de un renacer.
El próximo lunes comienza el gran reto en el Pascual Guerrero ante el Real Santander a las 8:00 de la noche. El encuentro tendrá transmisión por televisión cerrada.
Estos son los precios de la boletería:
Norte y Sur: $8.000
Oriental 1 piso: $14.000
Oriental 2 piso: $20.000
Occidental 1 piso: $17.000
Occidental 3 piso: $22.000
Lara ha estado entrenando y perfila una nómina base que sería:
Libis Arenas; Andrés Mosquera (aquí probablemente iría Bustos estando al 100%), Eduardo Ferreira, Luciano Ospina y Julio César Ortiz; Nicolás Schenone, Jaime Córdoba; Paulo César Arango, Mauricio Romero (Héctor Hurtado); Óscar Villarreal y Julián Lalinde.
Estimados lectores, será esté el primer paso de un largo recorrido que ojalá traiga los mejores resultados a final de año. La apuesta es por un regreso triunfal a donde verdaderamente pertenece el América de Cali.
Twitter: @ibahamon
